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L'altezza del Sole a varie latitudini

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Osservando il cielo per un anno noi notiamo che il Sole compie archi sempre più alti sull'orizzonte man mano che si avvicina l'estate e sempre più bassi come s'appressa l'inverno.

Questa variazione quotidiana dell'altezza del Sole, misurata in gradi, a partire dalla sua posizione nel giorno dell'equinozio è chiamata declinazione solare ed è una conseguenza dell'inclinazione dell'asse terrestre (Fig. 10).

Il valore della declinazione del Sole è la stessa per tutti i luoghi della terra e varia da un minimo durante gli equinozi d= 0° a un massimo positivo d = + 23°27' durante il solstizio d'estate a un minimo di d = - 23°27' al solstizio d'inverno.

Fig. 10 - Il percorso del Sole in un anno nel cielo di un osservatore di una località con latitudine 50° Nord.

L'altezza del Sole a mezzogiorno dipende anche dalla latitudine del luogo secondo queste relazioni:

Nel giorno dell'equinozio di primavera e autunno: Altezza del Sole = 90 - latitudine
Nel giorno del solstizio d'estate: Altezza del Sole = 90 - latitudine + 23°27'
Nel giorno del solstizio d'inverno: Altezza del Sole = 90 - latitudine - 23°27'

Tabella delle latitudini

Tabella di confronto dell'altezza del Sole in varie località

Il calcolo dell'altezza del Sole a mezzogiorno in un qualsiasi giorno dell'anno deve però tener conto del valore della declinazione del Sole che varia quotidianamente secondo la tabella:

Tabella della declinazione del Sole

Con questa relazione si può calcolare l'altezza del Sole a mezzogiorno di qualsiasi giorno dell'anno:

Altezza del Sole = 90 - latitudine +/- declinazione del giorno.

Con la stessa formula si può calcolare di conseguenza anche la latitudine del posto dopo aver misurato l'altezza del Sole con la relazione:

latitudine = 90 - altezza del Sole +/- declinazione del giorno.

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