Centro gnomonico

Il calcolo della durata dell'anno con l'ombra

Quasi tutti i popoli dell'antichità, dall'Asia alle Americhe, erano riusciti a calcolare la durata dell'anno osservando le variazioni della lunghezza dell'ombra di un palo.

C'è un giorno in cui l'ombra, a mezzogiorno, è la più lunga dell'anno (solstizio d'inverno 21 dicembre), poi giorno dopo giorno l'ombra si accorcia fino ad arrivare alla sua minima lunghezza nel giorno del solstizio d'estate

(21 giugno). Poi l'ombra si allunga di nuovo fino a ritornare alla sua massima lunghezza il 21 dicembre.

I popoli antichi hanno semplicemente osservato questo fenomeno ciclico e contato i giorni che, nell'intervallo di tempo tra le due ombre più lunghe, risultavano circa 365. Per noi, uomini moderni, in questo intervallo la Terra compie un'orbita attorno al Sole, mentre per gli antichi corrispondeva all'alzarsi e abbassarsi del Sole sull'orizzonte Fig. 13.

Tabella della lunghezza dell'ombra

di un palo verticale alto 100 cm a mezzogiorno

L'equinozio di primavera non si ha più il 21 marzo, ma dal 2008 cadrà al 20 marzo.

Home

Torna alla pagina precedente

Webmaster: Visintin Matteo Collaborazione: Pantanali Giulio, Pinat Daniele Idea: Mario Giuseppe Degenhardt